El último baile de Messi: todo lo que tenés que saber del Mundial 2026
Hay momentos en la historia del deporte que uno sabe que está viviendo algo irrepetible. El Mundial 2026 es uno de esos momentos. Lionel Messi, el mejor jugador de todos los tiempos, jugará su último torneo mundialista y Argentina va por el bicampeonato.
Los números de una leyenda
Messi debutó en Alemania 2006 con apenas 18 años. Hoy, con 39, se prepara para disputar su sexto Mundial — igualando la marca histórica de Lothar Matthäus como único jugador en participar en seis torneos.
Los números que acumula en Mundiales son de otra galaxia. 26 partidos jugados — el récord absoluto. 13 goles marcados. Y un sueño que se concretó en Qatar 2022 cuando levantó la Copa del Mundo que le faltaba para ser considerado el más grande de la historia.
Pero hay un número que flota en el aire de este Mundial 2026: 3. Son los goles que necesita para superar a Miroslav Klose como máximo goleador de la historia de los Mundiales. El alemán tiene 16. Messi tiene 13. La cuenta está abierta.
El grupo J — el camino al bicampeonato
Argentina cayó en el Grupo J junto a Argelia, Austria y Jordania. Un grupo accesible para la campeona vigente pero que no deja margen para relajarse.
El debut será ante Argelia — un rival africano con historia pero sin el nivel de las potencias europeas. Luego vendrá Austria, el rival más complicado del grupo. Y cerrará ante Jordania.
Si pasa la fase de grupos — algo que nadie duda — Argentina se medirá con los mejores del mundo en la fase eliminatoria. Ahí es donde empiezan los Mundiales de verdad.
La lista que define todo
El 30 de mayo Scaloni anunciará la lista definitiva de 26 jugadores. Hay nombres que nadie discute: Messi, Lautaro Martínez y Julián Álvarez son titulares inamovibles.
La pelea real está en el mediocampo. Nicolás Paz, Máximo Perrone, Valentín Barco y Lo Celso pelean por tres lugares. Y en la lista preliminar aparecen dos nombres que ilusionan a todos: Franco Mastantuono del Real Madrid y Alejandro Garnacho del Chelsea.
¿Por qué este Mundial es diferente?
Todos los Mundiales de Messi fueron especiales. Pero este tiene algo que los otros no tienen: la certeza de que es el último.
En 2006 era una promesa. En 2010 y 2014 era el mejor del mundo intentando ganar lo único que le faltaba. En 2018 fue la desilusión. En 2022 fue la consagración. En 2026 es la despedida.
Y las despedidas de los grandes siempre tienen algo especial. Una mezcla de alegría y melancolía que solo aparece cuando uno sabe que está viendo algo por última vez.
Disfrutémoslo. Porque cuando Messi se retire, el fútbol va a ser otro deporte.
Argentina, el bicampeonato y el sueño
¿Puede Argentina ganar dos Mundiales seguidos? La historia dice que es difícil pero no imposible. Brasil lo hizo en 1958 y 1962. Italia en 1934 y 1938.
Con Messi en plenitud, Lautaro como goleador nato, Julián como socio perfecto y Scaloni como el mejor entrenador que tuvo la Selección en décadas — el sueño no es descabellado.
El Mundial empieza el 11 de junio. Argentina tiene una cita con la historia.
Fuentes: FIFA, AFA, datos estadísticos oficiales
